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O que são, como aparecem e como se podem controlar as alergias?

Estima-se que 1 entre cada 3 portugueses sofra de um tipo de alergia. Os pólenes, os ácaros do pó da casa, pelo animal, alguns tipos de alimentos e até medicamentos, são algumas das causas que potenciam estas doenças. É importante perceber que quanto mais cedo for identificada uma doença alérgica mais fácil será o seu controlo e menor o impacto que terá ao longo da nossa vida.

O que é uma alergia?

Uma alergia é o resultado da resposta imunitária ao contacto com uma substância externa - como o pólen, pelo animal, pó - ou a um alimento.

Quando em contacto com a tal substância ou alimento que o sistema imunitário considere prejudicial será iniciada uma produção de anticorpos. Isto irá desencadear reações que se podem manifestar em diversas partes do organismo.

Normalmente dentro de poucos minutos após a exposição poderão ocorrer entre outros:

Espirros
Nariz entupido ou "a pingar"
Olhos lacrimejantes
Comichão, manchas, bolhas, vermelhidão na pele
Pieira
Falta de ar
Tosse irritativa

Com muito mais gravidade embora mais raramente pode ocorrer um choque anafilático, que é uma intensa reação alérgica que provoca um choque circulatório e que pode mesmo colocar a vida em risco caso não se intervenha rapidamente.

O grau de alergia varia de pessoa para pessoa, e embora a maior parte das alergias não possam ser curadas, existem tratamentos que ajudam a aliviar e controlar os sintomas.

Causas frequentes das alergias e fatores de risco

As razões para se sofrer de alergia não estão totalmente identificadas, embora nas pessoas afetadas pareça existir um histórico de alergias na família ou situações relacionadas, como asma, rinite ou eczema. Outros fatores de risco poderão ser a poluição, consumo em excesso de alguns fármacos, obesidade, ser-se ainda uma criança e a exposição contínua a alérgenos

Causas mais frequentes

Causas existentes no ar:

pólen
pelo de animal
ácaros do pó da casa ou de armazém

Nos alimentos:

alguns frutos secos
marisco
ovos

Medicamentos:

Penicilina

Picadas de insetos:

Abelhas e vespas

Também parece existir uma tendência para cada vez mais pessoas serem afetadas por alergias embora não esteja completamente esclarecido o motivo. Algumas teorias apontam para que este aumento esteja relacionado com uma menor exposição a infeções durante a infância e melhores condições sanitárias nos países desenvolvidos. Estas condições poderão proporcionar que o sistema imunitário esteja "menos ocupado" com os micróbios e parasitas invasores e se volte para os alergénios que seriam à partidas inofensivos.

Como diagnosticar a alergia

Quando se suspeita de sofrer de alergia deve ser consultado um médico imunoalergologista. O médico vai tentar perceber quais são os sintomas, quando aparecem, com que frequência, qual a possível causa, se existem mais pessoas afetadas na família, e depois para tentar identificar qual o alérgeno podem ser necessários efetuar alguns exames:

Análises Sanguíneas
Testes cutâneos - A pele do antebraço é picada com pequenas quantidades de alérgenos. Se existir reação, vermelhidão, pele irritada pode então significar uma possível alergia.

Alergias mais frequentes e sintomas

Estima-se que pelo menos 1 em cada 3 portugueses sofre de alguma forma de alergia. As doenças alérgicas com maior prevalência em Portugal segundo a Sociedade Portuguesa de Alergologia e Imunologia Clínica são:

Asma

Bastante frequente na população portuguesa caracteriza-se por falta de ar, pieira e tosse. Pode aparecer subitamente, durante ou após o exercício físico, quando se está constipado, ambientes fechados e poluídos.

Dermatite atópica

Também conhecido por eczema, caracteriza-se pela vermelhidão, comichão e descamação da pele. Normalmente é localizada na face e nas dobras dos cotovelos e joelhos.

Anafilaxia

A forma mais grave de alergia, surge poucos minutos após o contacto com o que tenha provocado (picada de inseto, medicamento, alimento). Caracteriza-se por inchaço, urticária, falta de ar e sensação de desmaio. O tratamento deve ser imediato através de adrenalina injetável.

Rinite alérgica

A rinite caracteriza-se pelos sintomas de nariz congestionado, espirros e o "pingo ao nariz". Normalmente provocado por alergéneos presentes no ar que entraram no nariz como é o caso dos pólenes. Esta forma de alergia caso não seja tratada pode evoluir para situações de sinusite e / ou asma.

Conjuntivite alérgica

Os principais sintos são o inchaço, vermelhidão e comichão em amgos os olhos. É a principal forma de alergia ocular, surgindo na maior parte dos casos durante a primavera.

Devo consultar um médico?

Sempre que surjam sintomas que de alguma forma possam indiciar alergia é aconselhável que marque uma consulta com um médico imunoalergologista.

Deve portanto estar atento a sintomas como:

Tosse e / ou espirros repetitivos e frequentes
Sensação de comichão no céu da boca, garganta, nariz
Infeções frequentes nos ouvidos
Dificuldade em respirar pelo nariz
Sempre que os sintomas pareçam surgir no mesmo local, ou na mesma época do ano. Se os mesmos surgem em ambientes de pó, fumos ou cheiros intensos.

Como prevenir?

O seu médico será quem melhor pode fazer um plano de prevenção e tratamento ainda assim de forma geral sugere-se:

Evitar o contanto com os alergéneos
Se o seu médico lhe prescreveu medicação de controlo e prevenção tome a mesma da forma como foi indicada
Através do boletim emitido pela Rede Portuguesa de Aerobiologia pode conhecer a presença de substâncias alergénias na amosfera (pólenes) por região de Portugal e assim programar as suas atividades ao ar livre evitando períodos de maior concentração.
Todos os que sofrem de alergia que possam provocar choque anafilático, devem ter sempre presente o injetor de epinefrina e saber administrá-lo.

Marcação de consulta de Imunoalergologia

A consulta de Imunoalergologia com a Dra. Carmelita Ribeiro está disponível nas clínicas da Figueira da Foz e na Carapinheira, pode marcar a sua consulta aqui ou pelos telefones:

Clínica Carapinheira: 239 623 671 / 924 456 983
Clínica Figueira da Foz: 233 411 365 / 925 609 657