Dos ouvidos dos netos aos dos avós - Guia essencial de otorrinolaringologia para a família

Compreender os problemas de Otorrinolaringologia (ORL) mais comuns em cada faixa etária é o primeiro passo para garantir um diagnóstico atempado e um tratamento eficaz, promovendo a qualidade de vida tanto dos mais novos como dos mais velhos.

Os desafios ORL na infância: A importância do acompanhamento pediátrico

As idas ao médico são uma constante na infância e, muitas vezes, as queixas estão relacionadas com ouvidos, nariz e garganta. É geralmente na consulta de Pediatria que estes problemas são inicialmente identificados. O pediatra é fundamental para reconhecer os sinais de alarme e, quando necessário, encaminhar a criança para uma consulta de Otorrinolaringologia para um diagnóstico e tratamento mais diferenciado.

• Otites médias: Talvez a condição mais famosa da infância. A trompa de Eustáquio (o canal que liga o ouvido médio à parte de trás do nariz) é mais curta e horizontal nas crianças, o que dificulta a drenagem de fluidos. Isto, associado a constipações frequentes, cria o ambiente perfeito para infeções. A dor de ouvido, febre e irritabilidade são os sinais de alarme.

• Amigdalites e adenoidites: As amígdalas e as adenoides são tecidos linfoides que funcionam como uma primeira barreira de defesa. No entanto, podem infetar com frequência (amigdalite) ou aumentar de tamanho (hipertrofia das adenoides), causando dificuldades respiratórias, ressonar noturno, sono de má qualidade e até alterações no desenvolvimento facial e dentário.

• Rinite alérgica: Espirros, pingo no nariz (rinorreia), comichão e obstrução nasal são sintomas clássicos da rinite alérgica. Identificar o alergénio (pólen, ácaros, pelo de animais) é fundamental para um tratamento eficaz. Para isso, o médico pode recomendar a realização de Testes de Sensibilidade Cutânea, que ajudam a despistar as causas da alergia e a evitar o desconforto crónico que impacta o dia a dia e o rendimento escolar.

Os desafios ORL nos idosos: O impacto do envelhecimento

Com o avançar da idade, surgem outras preocupações. As estruturas do ouvido, nariz e garganta sofrem um processo de envelhecimento natural que pode levar a condições que afetam significativamente o bem-estar e a autonomia.

• Presbiacusia (Perda auditiva associada à ddade): É a causa mais comum de perda de audição em adultos mais velhos. Trata-se de uma diminuição gradual e progressiva da capacidade de ouvir, especialmente os sons mais agudos. A dificuldade em acompanhar conversas, especialmente em ambientes ruidosos, é um dos primeiros sinais. A reabilitação auditiva, frequentemente com o uso de aparelhos, é essencial para evitar o isolamento social.

• Zumbido (Tinnitus, Acufenos): A perceção de um som (um apito, chiadeira, campainha) sem uma fonte externa correspondente é uma queixa muito frequente. Embora possa ocorrer em qualquer idade, é mais comum nos idosos e está frequentemente associado à perda auditiva. Pode ser extremamente perturbador e afetar a concentração e o sono.

• Vertigens e tonturas: O equilíbrio é um sistema complexo que depende da boa função do ouvido interno, da visão e de outros recetores do corpo. Com a idade, o sistema vestibular (no ouvido interno) pode degenerar, levando a episódios de vertigem e desequilíbrio, que aumentam o risco de quedas, uma das maiores preocupações nesta faixa etária.

• Alterações do olfato e do paladar: A diminuição da capacidade de cheirar (hiposmia) e de saborear os alimentos é comum com o envelhecimento. Para além de retirar prazer das refeições, pode levar a uma nutrição deficiente.

Seja a cuidar de uma criança com dores de ouvidos recorrentes ou a apoiar um familiar idoso que começa a ouvir com dificuldade, o acompanhamento por um médico especialista em Otorrinolaringologia é fundamental. A atenção a estes sinais e um diagnóstico correto são o caminho para uma vida mais saudável e feliz, dos netos aos avós.

O Dr. Jorge Quadros é medico Especialista de Otorrinolaringologia com vasta experiência fruto da sua atividade no Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra, tendo realizado mais de 3000 cirurgias a doenças dos ouvidos.

Na Clínica Pedro Santos as consultas de Otorrinolaringologia realizam-se na Figueira da Foz e na Carapinheira (Montemor-o-Velho).

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